Youhouuu, c’est parti pour les vacances ! João et moi avons 6 jours devant nous pour rouler jusque Port Elisabeth en passant par le Karoo et la Garden Route avant de prendre l’avion pour Joburg et faire le Kruger.
On loue donc une voiture à Cape Town, Joujou est ravi (c’est ironique), c’est un tout petit modèle et dès qu’on monte, elle a du mal. Mais bon, elle fera bien le travail. On prend donc la direction de l’est. Premier arrêt, Kogel Bay Beach. Joujou prend un café et on admire la vue. C’est un avant-goût des routes en général qu’on traversera. Afin de ne pas me répéter tout au long de l’article, partez du principe qu’on a dit : « Oh, c’est beau » toutes les 5 minutes et que j’ai 1000 vidéos de la vue depuis la route.
On continue notre chemin vers Betty’s bay pour voir à nouveau des manchots. Cette fois-ci on n’est pas en maillot sur la plage, on grelotte plutôt car le vent est fort et froid. Mais on adore regarder les manchots se balader. On croisera quelques babouins sur la route également.
On prend la direction d’Hermanus ensuite. Un spot très connu pour observer les baleines. On tente notre chance mais ce n’est vraiment pas la saison. On se balade le long des falaises avant d’aller luncher.
On passera ensuite à Gansbaai car la route pour y aller est parait-il superbe mais on doit être déjà habitué car on vient de rouler dans des magnifiques paysages, et on ne comprend pas ce que la route a de particulier. Bref, on fait jusque quelques courses avant de remonter vers le nord, vers la petite ville de Montagu.
On arrive au coucher du soleil et la vue depuis notre chambre est magnifique. Nos hôtes ont beaucoup de chance.
Le lendemain, samedi, la journée commence par une petite marche dans les montagnes sur les recommendations de nos hôtes. On verra même une tortue quand on est de retour dans le village.
On déjeune et puis on prend la route de notre premier parc national du voyage : Bontebok national Park. Une petite réserve où on ne verra pas grand chose malheureusement. Des bonteboks (sorte d’antilope avec le nez et les fesses blanches) bien sûr, un bubale roux et un Grysbok. Un peu décevant mais ça nous donne un avant goût du safari.
On roule ensuite en direction d’Oudsthoorn, capitale de l’autruche. On en apprendra plus sur elles le lendemain mais pour l’instant on arrive dans notre logement, doté d’une magnifique vue. On doit bien fermer les barrières de la propriété (gigantesque) car des springbok se baladent et on en voit même un de très près. Un plongeon et un bon braai plus tard, on file au lit.
Dimanche commence comme samedi : par une petite balade dans la propriété. Pas d’animal en vue cette fois. On visite ensuite une ferme d’autruche. Notre guide nous donne plein d’informations qui nous impressionnent. Notamment qu’une autruche peut courir jusque 80km/h sur 2km (donc pas moyen d’y échapper), qu’elle peut voir jusqu’à 3km et focus sur un animal ou objet de la taille d’un chien, qu’elle a une grande griffe et qu’elle peut lacérer un prédateur pour se défendre. Malgré son cerveau de 40g (comparé à son oeil) de 60g, elle est quand même capable de choses impressionnantes!
Oudsthoorn était la capitale de l’autruche. Rassemblant les conditions idéales pour les élevages, c’est ici qu’était produit la majorité des plumes d’autruches, à la mode à l’époque. L’afrique du Sud produisait plus de 85% du marché mondial des plumes. Un kilo de plumes valait même plus qu’un kilo d’or. Mais bon, les plumes ne sont plus à la mode (sauf pour les gilles de Binches) et maintenant on préfère son cuir et sa viande. On a l’occasion, lors du tour, de nourrir les autruches et elles sont voraces !
Une fois nos cerveaux remplis de nouvelles informations, on repart vers le sud, vers Mossel Bay. Mossel Bay c’est le début officiel de la Garden Route, nommée ainsi pour la végétation verdoyante et le nombre de lac et de baies répartis sur la côte. Malheureusement pour nous, on quitte le soleil du Karoo et on arrive dans les nuages et la brume de Mossel Bay. Nous qui comptions passer l’après midi à la plage, c’est raté. Mais bon, il y a quelques éclaircies, alors on se balade et on s’occupe. Au souper, on commande un carpaccio d’autruches, après les avoir nourries, elles nous nourrissent.
On se réveille sous les nuages et il pleut même lors de notre balade matinale (on explore une cave et on a vu plein d’hyrax) mais le soleil revient lors de notre brunch. On roule encore vers l’est avec une première étape à Segerfield pour se dégourdir les jambes.
On file ensuite vers Knysna, notre destination pour les deux prochaines nuits. On dépose nos sacs dans notre beau logement et on ne traine pas car on souhaite aller à Pletteberg pour visiter la Robberg reserve, une péninsule dont on peut faire le tour. On marche deux bonnes heures entre les nuages, le soleil et le cri des lions de mer. On rentre sous les nuages à Knysna.
Mardi, on rebrousse un peu chemin pour retourner vers George. Au programme, canoë et hike jusqu’à une cascade. Le soleil est au rendez-vous, on s’est acheté des bons sandwichs le matin, on se rafraichit dans la cascade et on bronze au soleil. Le retour se fait de la même manière.
On finit notre après-midi au bord d’une plage de Knysna (qui est une baie) puis on admire la vue depuis le quartier de The Heads (en quelques mots: grosses villas qui surplombent la baie). On rentre enfin chez nous, pour également profiter de la vue (mais le soleil se couche juste derrière à l’arbre).
Mercredi, c’est notre dernière journée sur la Garden Route. On quitte notre logement pour se rendre au parc national de Tsitsikamma. Situé au bord de l’eau, il permet de faire des randonnées d’1h ou de 5 jours. Pour nous, cela sera seulement 2 petites randonnées d’1h. La première nous amène à un pont suspendu au dessus de la rivière Storms qui se jette dans la mer. On passera devant un groupe d’Hyrax et des enfants trouveronts une tête de requin sur la plage (oui, juste la tête).
Notre deuxième randonnée nous donne accès à un point de vue sur la mer et les côtes aux alentours mais c’est un peu près tout. Cela fera un bon spot pour notre pique nique quand même.
On finit notre journée à la plage de Jeffrey’s Bay et ensuite dans un restaurant mexicain (miam) à Port Elizabeth, d’où nous partirons le lendemain pour le parc national Kruger.
La suite au prochain épisode.
Lou en Vadrouille 